El Origen

El pasado mes de noviembre TomTom, una empresa de navegadores lanzó un concurso a través de su perfil de facebook, denominándolo "Beautiful Places", en el cual proponía mandar una foto que retratase el mejor lugar en el que creas que hayas estado nunca, premiando a las dos mejores con un viaje fugaz a Londres para representar a España en el "Unwrapping European Championship", o lo que es lo mismo, en el Campeonato de Europa de Desempaquetar Regalos.

- "¿Qué tendrá que ver una cosa con la otra?"-, me pregunté.

La respuesta es -"nada"-; pero como tengo la inmensa fortuna de haber estado en lugares asombrosos a lo largo de mi espero que aún corta vida-casi siempre recorridos agarrado de la tierna mano de la que ya todos conocéis- fue fácil tomar la decisión de presentarse, olvidándome casi por completo de la recompensa en caso de ganar dicho concurso.

No fue tan fácil escoger, aunque sí gratificante, de entre las miles de fotos que tenemos de tantos y tantos lugares que hemos visitado juntos.

Finalmente la ganadora fue este fotón hecho desde la cubierta de un barquito retratando la entrada en la playa de Pileh, en la cara este de la isla de Ko Phi Phi Leh, en Tailandia.

Inmediatamente después de enviarla, avisé a un buen amigo, también con virtudes viajeras, para que hiciera lo mismo que yo, dado la facilidad para participar.

Un par de semanas después, con el asunto del concurso totalmente aparcado y entregado a otros quehaceres diarios, cuál es mi sorpresa cuando el 7 de diciembre recibo un correo  que decía lo siguiente:

Asunto: 

Fwd: Ganador concurso facebook TomTom España_Beautiful Place

Texto: 
"Hola Alberto,

Enhorabuena!!! Has sido uno de los ganadores para irte a Londres con TomTom los días 11 y 12 de diciembre.

Necesitamos dos cosas:

+Número de DNI

+Foto original con la que has participado en el concurso

Muchas felicidades,

Un saludo, TomTom España"

Claro, conciso y escueto. Tanto, que vuelvo a incidir en que ni me acordé que el premio a los ganadores del concurso era algo más que un simple viaje a Londres. 
Y por si no era suficientemente extraordinario que mi foto fuera una de las ganadoras...la foto del amigo al que recomendé presentarse fue la otra ganadora, lo que le permitía ser el segundo representante del equipo español en el Unwrapping European Champion. 

Esta fue su no menos espectacular foto:

Así que tan sólo 4 días después, con no creáis que mucha información al respecto, fuimos hasta Barajas y nos subimos al avión indicado rumbo a Londres; felizmente desconcertados por lo insólito del viaje pero también orgullosos de poder representar, y encima juntos, a nuestro país en esta competición europea.

Según aterrizamos en Heathrow teníamos esperando un chófer- ¡uno para cada uno!- con su correspondiente cartelito con nuestro nombre escrito y su flamante coche de alta gama esperando para llevarnos a nuestro hotel, The Radisson Edwardian Blu Hampshire, situado en plena Leicester square, en pleno meollo de Londres, entre Picadilly, Westminster y Covent Garden. Ahí es nada.

Llegada al hotelazo donde nos hospedaban (http://www.radissonblu-edwardian.com/london-hotel-gb-wc2h-7lh/gbhampsh/hotel/services/detail), cambio rápido de ropa aún flipando por la situación, visita corta pero intensa al barrio de Brick Lane y vuelta al hotel para recibir la cena. 

¿Y quiénes fueron los únicos que llegaron más allá de la hora prevista y cenaron prcticamente solos en el hotel?

Efectivamente, los españoles y los portugueses, como no podía ser de otra manera.

Mientras los representantes del resto de paises (ocho en total sumando Portugal y España) ya degustaban los postres con un pie en el restaurante y el otro en la habitación, los cuatro Íberos no teníamos aún servido el primer plato y ya estábamos hablando de las pintas de cerveza que nos íbamos a tomar después para celebrar y seguir disfrutando del surrealismo de nuestro competitivo encuentro...